Caol Ila Destillerie

Die Whisky-Destillerie Caol Ila, gelegen auf der schottischen Insel Islay, ist bekannt für ihre Produktion verschiedener Single-Malt-Whiskys. Ursprünglich wurde sie im Jahr 1846 von Hector Henderson errichtet, der auch Eigentümer der Camlachie Distillery in Glasgow war. Die Lage der Brennerei, eingebettet zwischen einer steilen Klippe und dem Sound of Islay, scheint auf den ersten Blick untypisch, doch bot diese Nähe zu einer hochwertigen Wasserquelle, die durch Kalkstein zum Loch nam Ban führte und nahe Caol Ila ins Meer mündete, ideale Bedingungen.

In der Nähe des Fährhafens Port Askaig, an der schmalen Meeresstraße, die die Inseln Jura und Islay trennt, befindet sich im Osten von Islay die Caol Ila Distillery. Heutzutage ist sie die größte der vielen Brennereien auf der Insel, die für ihre reichhaltige Dichte an Whiskyproduzenten berühmt ist. Hector Henderson wählte diesen wunderschönen Standort im Jahr 1846 mit Bedacht für seine Brennerei aus. Die unmittelbare Nähe zum Hafen ermöglichte eine problemlose Anlieferung von Rohstoffen und den Versand des Whiskys, da die Insel-Destillerien traditionell per kleinen Booten, den sogenannten puffers, versorgt wurden.

Rund 1920 übernahm ein Konsortium von Geschäftsleuten die Brennerei und benannte sie mit dem heutigen Namen, welcher die gälische Bezeichnung für die Meerenge von Islay darstellt. In ihrer langen Geschichte hat Caol Ila Phasen der Schließung und mehrere Besitzerwechsel überstanden, jedoch nie ihre Seele verloren. Heute gehört sie zu Diageo, einem der größten Spirituosenunternehmen weltweit, und hat sich unter deren Ägide zu einer der produktivsten Brennereien auf Islay entwickelt. Trotz ihrer beachtlichen Produktionskapazität von über 6 Millionen Litern pro Jahr hat Caol Ila nie ihre Hingabe zu Qualität und Handwerkskunst vernachlässigt.

Die Whiskys von Caol Ila sind bekannt für ihren unverkennbaren Charakter: eine perfekte Balance zwischen süßen Malznoten und der charakteristischen Torfrauchigkeit, die Islay-Malts weltberühmt macht. Ihre Angebotspalette reicht von leicht zugänglichen, weichen Malts bis hin zu kräftigeren Abfüllungen, die die volle Intensität ihres torfigen Erbes offenbaren. In den Reihen der Caol Ila-Whiskys findet man sowohl alltäglich genießbare Malts als auch hochwertige, limitierte Editionen, die bei Kennern und Sammlern begehrt sind. Die Produktion konzentriert sich heute überwiegend auf Blended Whisky, der vor allem in der Marke Johnnie Walker zum Einsatz kommt.